La discutida utilidad de un Senado (II): El peso real de la cámara alta y la alternativa unicameral

Países con parlamentos bicamerales (azul) y unicamerales (naranja). El mapa no se encuentra totalmente actualizado. Los países en negro son, formalmente, unicamerales. Figura: Katsaris / Wikimedia Commons

¿Es igual de importante la cámara alta que la cámara baja?

En general, no. En los sistemas bicamerales, la regla suele ser la asimetría, con una supremacía de la cámara baja. Es lo que ocurre en Reino Unido o en España, donde el veto de la cámara alta puede subsanarse en una nueva votación en la cámara baja. En Francia se forma previamente una comisión mixta, pero el gobierno tiene la última palabra para pedir a la Asamblea Nacional que adopte la decisión final. En India, sí que se adopta la decisión en la comisión mixta, compuesta por todos los miembros de ambas cámaras: sin embargo, al tener el doble de diputados la cámara baja que la alta, su criterio suele predominar.

La discutida utilidad de un Senado (I): ¿Por qué existen sistemas bicamerales?

El presidente español José Luis Rodríguez Zapatero (2004-2011) comparece ante el Pleno del Senado en abril de 2011. Foto: La Moncloa

¿Es realmente útil contar con dos cámaras legislativas en vez de una? Los irlandeses opinan que sí. Así lo expresaron la semana pasada en referéndum, con un 51,7% de los votos. Irlanda no se une por tanto a países como Nueva Zelanda (1950), Dinamarca (1953), Suecia (1971), Islandia (1991) o Noruega (2009) que ya aprobaron reformas similares.

En la primera de nuestras tres entradas, estudiaremos las causas que han justificado el bicameralismo.

Alemania frente a sus mitos (III): Causas y efectos del sistema electoral en la política alemana

Cartel electoral del canciller Adenauer (1949-1963) en las elecciones de 1957, con el célebre lema "Nada de experimentos". Foto: CDU / ACDP / Wikimedia Commons

El canciller nunca camina solo. Los gobiernos de coalición constituyen la norma en Alemania, donde sólo el mítico Konrad Adenauer contó con mayoría absoluta entre 1957 y 1961 -e incluso entonces el pequeño Partido Alemán (DP) permaneció en el gobierno casi toda la legislatura-. Tampoco han sido populares los gobiernos de un partido en minoría, ni las coaliciones grandes e inestables de más de dos.

Alemania frente a sus mitos (II): El sistema electoral del Bundestag

Papeleta para las elecciones federales de 2013 en Hamburg-Mitte. Foto: towade / Foter / CC BY-NC-SA

Klaus es un joven ecologista, residente en Hamburgo, que acude por primera vez a votar. Tras coger su papeleta, nuestro protagonista observa con perplejidad la existencia de dos columnas. Klaus no se ha bebido aún ninguna Astra, por lo que rechaza la ingesta de alcohol como causa de su visión doble. Al rato descubre que debe votar dos veces: en la primera columna, debe elegir un diputado que lo represente en su distrito;  en la segunda, un partido que lo represente a nivel nacional. La papeleta es la que aparece arriba fotografiada y su contenido básico se transcribe a continuación:

Alemania frente a sus mitos (I): El sistema político alemán

Angela Merkel, canciller alemana desde 2005. Foto: Aleph / Wikimedia Commons

Las elecciones alemanas han llenado las páginas internacionales durante semanas, así que la nuestra no iba a ser menos. Finalmente no hubo sorpresas y Angela Merkel se ha confirmado como canciller de Alemania por cuatro años más. Sin embargo, su partido, la coalición conservadora CDU/CSU, ha rozado la mayoría absoluta en un país poco acostumbrado a victorias políticas aplastantes.

El sistema electoral germano, fuertemente proporcional y promotor de coaliciones gubernamentales, ha sido mitificado por muchos politólogos. Por ello, merece la pena servirse una jarra de cerveza bien grande y estudiarlo con detenimiento a lo largo de esta semana.