La discutida utilidad de un Senado (III): El Senado español

Esperanza Aguirre fue elegida senadora por Madrid (1996-2003) y ocupó la presidencia de la institución (2000-2003). José Montilla lo es desde 2011 por designación autonómica de Cataluña y ocupa la portavocía del grupo Entesa pel Progrés de Catalunya (PSC e ICV). Fotos: PP Madrid y Mutari / Wikimedia Commons

Parece lógico que en España haya un parlamento bicameral. Un país relativamente grande, profundamente descentralizado, y con culturas y sensibilidades territoriales bastante pronunciadas, constituye el ecosistema ideal. Sin embargo, cada vez se oyen más voces en contra de esta institución, poco relevante de cara al público y con unos presupuestos superiores a los 50 millones de euros al año.

La discutida utilidad de un Senado (II): El peso real de la cámara alta y la alternativa unicameral

Países con parlamentos bicamerales (azul) y unicamerales (naranja). El mapa no se encuentra totalmente actualizado. Los países en negro son, formalmente, unicamerales. Figura: Katsaris / Wikimedia Commons

¿Es igual de importante la cámara alta que la cámara baja?

En general, no. En los sistemas bicamerales, la regla suele ser la asimetría, con una supremacía de la cámara baja. Es lo que ocurre en Reino Unido o en España, donde el veto de la cámara alta puede subsanarse en una nueva votación en la cámara baja. En Francia se forma previamente una comisión mixta, pero el gobierno tiene la última palabra para pedir a la Asamblea Nacional que adopte la decisión final. En India, sí que se adopta la decisión en la comisión mixta, compuesta por todos los miembros de ambas cámaras: sin embargo, al tener el doble de diputados la cámara baja que la alta, su criterio suele predominar.

La discutida utilidad de un Senado (I): ¿Por qué existen sistemas bicamerales?

El presidente español José Luis Rodríguez Zapatero (2004-2011) comparece ante el Pleno del Senado en abril de 2011. Foto: La Moncloa

¿Es realmente útil contar con dos cámaras legislativas en vez de una? Los irlandeses opinan que sí. Así lo expresaron la semana pasada en referéndum, con un 51,7% de los votos. Irlanda no se une por tanto a países como Nueva Zelanda (1950), Dinamarca (1953), Suecia (1971), Islandia (1991) o Noruega (2009) que ya aprobaron reformas similares.

En la primera de nuestras tres entradas, estudiaremos las causas que han justificado el bicameralismo.

Los sistemas electorales: la falsa objetividad de los números

Exposición de carteles electorales de los años 70 en España. Fuente: Wikimedia Commons

Los sistemas electorales, bajo el velo de los cálculos matemáticos, parecen constituir una plasmación objetiva de los resultados de unas elecciones sobre la composición de las instituciones democráticas. Sin embargo, la forma de diseñar cómo los votos se transforman en cámaras legislativas y gobiernos ejecutivos es cualquier cosa menos objetiva. Dependiendo de variables como el umbral, la circunscripción y la fórmula electoral, un mismo porcentaje de votos puede llevar  a un partido a gobernar en solitario o en coalición; a estar presente en el congreso o a languidecer fuera del legislativo.