Actualidad electoral: Eslovaquia, Estados Unidos, Islas Malvinas y Tayikistán

El gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, se entrevista con el presidente Barack Obama en diciembre de 2012, tiempo después de la crisis por el huracán Sandy. Foto: Pete Souza / White House

Tras una semana de práctica inactividad electoral, la pasada sí que estuvo marcada por algunos comicios interesantes, con especial protagonismo de los celebrados en algunas partes de los Estados Unidos. Sin embargo también nos hacemos eco de las elecciones regionales en Eslovaquia, las difícilmente democráticas presidenciales en Tayikistán, y las legislativas en las remotas y codiciadas Islas Malvinas.

La discutida utilidad de un Senado (II): El peso real de la cámara alta y la alternativa unicameral

Países con parlamentos bicamerales (azul) y unicamerales (naranja). El mapa no se encuentra totalmente actualizado. Los países en negro son, formalmente, unicamerales. Figura: Katsaris / Wikimedia Commons

¿Es igual de importante la cámara alta que la cámara baja?

En general, no. En los sistemas bicamerales, la regla suele ser la asimetría, con una supremacía de la cámara baja. Es lo que ocurre en Reino Unido o en España, donde el veto de la cámara alta puede subsanarse en una nueva votación en la cámara baja. En Francia se forma previamente una comisión mixta, pero el gobierno tiene la última palabra para pedir a la Asamblea Nacional que adopte la decisión final. En India, sí que se adopta la decisión en la comisión mixta, compuesta por todos los miembros de ambas cámaras: sin embargo, al tener el doble de diputados la cámara baja que la alta, su criterio suele predominar.

La discutida utilidad de un Senado (I): ¿Por qué existen sistemas bicamerales?

El presidente español José Luis Rodríguez Zapatero (2004-2011) comparece ante el Pleno del Senado en abril de 2011. Foto: La Moncloa

¿Es realmente útil contar con dos cámaras legislativas en vez de una? Los irlandeses opinan que sí. Así lo expresaron la semana pasada en referéndum, con un 51,7% de los votos. Irlanda no se une por tanto a países como Nueva Zelanda (1950), Dinamarca (1953), Suecia (1971), Islandia (1991) o Noruega (2009) que ya aprobaron reformas similares.

En la primera de nuestras tres entradas, estudiaremos las causas que han justificado el bicameralismo.